2000年代でルキノ＋エイジング。

想像以上に僕は混乱している。

偽りはいつ剥がれ落ちてしまうかも予測できないくらいに。




「もっとだ」


「かかっ、社長は欲張りじゃな。」

「言い訳はしないよ。それに、けしかけてきたお前の方が悪いに決まってる。」

「ほう……その態度こそが十分に言い訳になるぞ？」

「……知らないよ。」

「さて、お主とこうするのは何度目か？」

「さあね……数える程のことじゃないだろう。それとも馬鹿にしているのか？」

「すまんな！茶かすつもりは毛頭ないわい。」




「誰が頼りなくて小さいだって？」

「かっかっかっ！やけに曲がった捉え方よの」

「だいたい何年かしたら、僕だって抜かす可能性があるかもしれない。」

「まあ、そこいらの男でもワシに並ぶでかい奴もわんさかおるのも事実。例えば――あの変なお面被っていたあんちゃんとかのぅ。」

「……。」

「正直勝て無い、と思うておるか？」

「最初からお前たちと一緒にするな……うぐ！？」

「社長はいつでも初いのう」
「な…！くそっ……さっきから何なんだよ！」

「ほーう、予告する分には照れんのじゃなあ。」

「当たり前だ、唐突だから驚いたんだ」

「ほれ、忙しいんじゃろ？行かなくてよいのか？」

「いや、誰か替わりに行かせる。」

「わしは平気だからして、社長が側についとるまでもない……っ」

「どうしたんだ？」

「ちいとな……いつもはたいしたことはないんじゃが」

「寝てろ、エイジング。お前が使えない状況は結構痛手なんだ。」

「クカカッ、有り難いことよ……まあ、どちらにしろお主には逆らえんからな。」

「逆らったって構わないよ。折れるまで費すだけの話さ。」

「かかっ、とんだ仕打ちじゃな。やれやれ、社長もだいぶ捻くれたのう。前はもうちっと可愛げがあった気がしたんだが……どこで間違ったのか。」

「僕を子供だと甘く見てたからだ。」

「しかたあるまい。社員たちが社長を好きなのは当たり前としても」

「しても？」

「ワシらを兵器として以外目にかけることがあるかのう？不思議と思わん方がおかしな話じゃろ。」

「お前らだって怪物染みてるとは言え人間なんだ。少しは自覚したらいい。」

「これでも自覚しているつもりだわい。残念なことに鍛えあげても、元は限りある人間には違いないからの。死に対する恐怖は、ちと人並みからは外れたかもしれんが。」

「……それより、律義に僕へと仕える方が不思議な気がするけど？」

「ん？慕われるほうが良いじゃろう気分的にも。」

「別にどちらにしても仕事には関係ないさ。」

「まったく……困った子供じゃな。」

「あんまり無理して起きてなくても良いんだ。しばらく寝てたらどうなんだ。」

「わしが……しおらしいところなど……見ても面白くなかろう？」

「面白くはないな。けど見たいといったら、見せてくれるのか？」

「ん……何じゃと？」


「もしも……僕が社長で無くなったその時、お前はどうするんだ？」

「いや、どうもせんよ。」

「……」

「お主は『仮面職人』を辞めるつもりなんてなかろ？どの道、付いて行く以外アテもありゃせんしな。」

「……そうか。」

「そう心配せんでもワシは社長一筋だわい！安心せい！」
「っ…そういう事じゃ」

「くくっ、ワシみたいなおなごに悪い気はせんじゃろ？」
「……質悪い冗談の間違いじゃないのか？」

「はて？何の事やらな？」

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